Die Geschichte der Netzmodernisierung wird in der Regel anhand der nächsten Schritte erzählt – von schnelleren Glasfaserverbindungen und einer flächendeckenderen 5G-Versorgung bis hin zu größeren Kapazitäten in Rechenzentren und der Infrastruktur, die erforderlich ist, um den wachsenden Bedarf an Konnektivität, Cloud-Diensten, Mobilfunk und kritischen Diensten zu decken.
Doch jedes Upgrade und jede Einführung bringt auch eine zweite Geschichte mit sich – nämlich die der Technologie, die aus dem Netzwerk ausscheidet. Geräte, die in einem Teil der Infrastruktur nicht mehr benötigt werden, haben noch nicht unbedingt das Ende ihrer Nutzungsdauer erreicht, und die aus einem Netzwerk ausgemusterten Anlagen können in einem anderen Einsatzbereich weiterverwendet werden, wodurch unnötige Neuproduktionen vermieden, wirtschaftliche Erträge erzielt und wertvolle Metalle in der britischen Wirtschaft gehalten werden.
Der Umgang mit ausgemusterter Netzwerktechnik wirkt sich auf die CO₂-Bilanz aus und beeinflusst die Beschaffung – hier treffen Nachhaltigkeitsziele auf den täglichen Betrieb.
Für David Evans, Chief Product and Asset Recovery Officer bei TXO, steht im Vordergrund, sicherzustellen, dass Unternehmen über die erforderlichen Prozesse, Daten und Fachkenntnisse verfügen, um diese Chance zu nutzen.
„Bei jeder Netzwerkaufrüstung stellt sich die Frage, was mit den ausgemusterten Geräten geschieht. Die Rückgewinnung, Wiederverwendung, der Weiterverkauf und das Recycling müssen bereits in einer frühen Phase der Netzwerkstrategie berücksichtigt werden, damit ein größerer Teil dieses Werts erhalten bleibt.“
Ausrangierte Geräte in messbare Wirkung umwandeln
Die langjährige Zusammenarbeit von TXO mit Virgin Media O2 verdeutlicht das Ausmaß dieses Ansatzes. In den letzten 10 Jahren konnten durch diese Partnerschaft 5.262 Tonnen CO₂e eingespart werden, indem ausgemusterte Netzwerkgeräte weiterverwendet statt ersetzt wurden – das entspricht einer Entlastung der Straßen um mehr als 1.100 Autos für ein Jahr.
Der größte Teil dieser Einsparung, nämlich 4.575 Tonnen CO₂e, wurde durch die Aufarbeitung von wiederverwerteten Geräten wie Switches, Routern und Line-Karten und deren Rückführung auf den Telekommunikationsmarkt erzielt. Weitere 687 Tonnen ergaben sich daraus, dass Virgin Media O2 Ersatzgeräte über den Sekundärmarkt beschaffte, anstatt neue zu kaufen.
Paul Franey, Leiter der Rücknahmelogistik bei Virgin Media O2, sagte:
„Unser Netzwerk ist das Herzstück der Dienstleistungen, die wir täglich für Millionen von Kunden erbringen. Das bedeutet, dass wir dafür verantwortlich sind, die dahinterstehende Technologie so zu verwalten, dass Leistung, Ausfallsicherheit und langfristige Nachhaltigkeit gewährleistet sind.“
„Die Zusammenarbeit mit TXO verschafft uns den nötigen Überblick und die fachliche Unterstützung, um zu erkennen, wo Geräte auch über ihren ursprünglichen Einsatzzweck hinaus noch eine Rolle spielen können. Das hilft uns, Werte zu erhalten, unnötige Anschaffungen zu vermeiden und mehr Technik im Rahmen einer widerstandsfähigeren und verantwortungsbewussteren Netzwerkstrategie ein zweites Leben zu schenken.“
Wenn Geräte tatsächlich das Ende ihrer Nutzungsdauer erreicht haben, sorgt das Programm dafür, dass das Material nicht auf Deponien landet. In diesem Jahrzehnt hat TXO mehr als 690 Tonnen Geräte von Virgin Media O2 recycelt – das entspricht in etwa dem Gewicht von 50 Doppeldeckerbussen.
Zu den zurückgewonnenen Materialien zählen Kabel, Netzteile, Router, Switches und Prozessorplatinen, wobei Stahl, Aluminium und Kupfer fast 60 Prozent des gesamten Recyclinggewichts ausmachen. Durch die Rückgewinnung und Aufbereitung von Geräten in Großbritannien, unter anderem in seinem Werk in Südwales, unterstützt TXO die Ausrichtung der „Critical Minerals Strategy, Vision 2035“ der britischen Regierung, die das Ziel verfolgt, die inländischen Recyclingkapazitäten zu erhöhen, die Abhängigkeit von internationalen Lieferketten zu verringern und bis 2035 20 Prozent des britischen Bedarfs an kritischen Mineralien durch Recycling zu decken.
Die Partnerschaft unterstützt zudem den „Responsible Business Plan“ von Virgin Media O2, indem sie dessen Fokus auf Kreislaufwirtschaft fördert und die Lebensdauer von Technologie über Geräte, Netzwerke und Infrastruktur hinweg verlängert. Sie räumt dem Sekundärmarkt eine strategischere Rolle ein und trägt dazu bei, die Verfügbarkeit von Hardware zu sichern und Geräten eine Lebensdauer über ihren ersten Einsatz hinaus zu ermöglichen.
Kreislaufwirtschaft messbar machen
Eine fundierte Planung basiert auf soliden Daten. Der „Carbon Calculator“ von TXO, der gemeinsam mit dem globalen Klimaberatungsunternehmen Carbon Trust entwickelt und in die i-TRAC-Asset-Management-Plattform integriert wurde, dient dazu, kreislaufwirtschaftliche Entscheidungen in den Bereichen Beschaffung, Anlagenrückgewinnung, Stilllegung und Lebenszyklusmanagement zu quantifizieren. Er ermittelt die durch den Kauf generalüberholter Geräte eingesparten CO₂e-Emissionen sowie die durch den Weiterverkauf überschüssiger Anlagen vermiedenen Emissionen und stellt diese Zahlen dann der finanziellen Rendite gegenüber.
Aleyn Smith-Gillespie, Direktor und globaler Leiter des Bereichs IKT beim Carbon Trust, sagte:
„Die Verlängerung der Lebensdauer von Produkten durch besseres Design, den Einsatz von Recyclingmaterialien sowie Wiederverwendung, Reparatur und Aufarbeitung ist ein zentraler Hebel zur Dekarbonisierung für IKT- und Telekommunikationsunternehmen. Die Herausforderung besteht jedoch darin, diese Emissionseinsparungen zu quantifizieren und ihre Auswirkungen nachzuweisen. Genau hier kann der CO₂-Rechner als Entscheidungshilfe dienen.“
David Evans fügte hinzu:
„Wenn Unternehmen neben der wirtschaftlichen Rendite und der Materialrückgewinnung auch die CO₂-Bilanz im Blick haben, können sie fundiertere Entscheidungen im Sinne der Kreislaufwirtschaft treffen. Dadurch wird die Technologie der zweiten Nutzungsphase von einem Nachhaltigkeitsziel zu etwas, das geplant, gesteuert und gemessen werden kann.“
Mit dem richtigen Fachwissen, den richtigen Nachweisen und dem richtigen Vermarktungsansatz kann ausgemusterte Netzwerktechnik noch lange nach dem Ende ihres ersten Einsatzes weiterfunktionieren. Ihre erste Lebensdauer mag zwar vorbei sein, doch ihr Wert muss nicht zwangsläufig verloren gehen.
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