Im Zuge des britischen Strebens nach Glasfaser für die breite Masse haben Internetanbieter aller Größenordnungen - von Mammutunternehmen wie Openreach bis hin zu lokalen Netzbetreibern in ländlichen Gebieten - im ganzen Land Glasfaserschränke aufgestellt.
Sowohl die Öffentlichkeit als auch die Betreiber betrachten diese lokalen Knotenpunkte als notwendig, aber unattraktiv. Wenn sie schlecht platziert sind, können sie wie ein grüner Daumen aus ihrer Umgebung herausragen. Einige ISP beginnen jedoch, (buchstäblich) über den Tellerrand hinauszuschauen.
Die Zukunft des Glasfaserschranks
Das Projekt Gigabit(die Strategie der britischen Regierung zur Bereitstellung eines landesweiten Gigabit-Breitbandnetzes bis 2030) verfügt über einen Investitionstopf von 5 Mrd. GBP und hat zur Entstehung und zum kontinuierlichen Wachstum neuer Netze im ganzen Land geführt. Dies hat zu einem Ausbau des britischen Glasfasernetzes und zur Installation von Hunderttausenden von Glasfaserkästen in den Straßen des Landes geführt.
Das ist spannend. Das Bestreben, die Gemeinden bei der digitalen Expansion des Vereinigten Königreichs nicht zurückzulassen, ist bewundernswert. Allerdings können störende Installationen, die zu nahe an den Häusern der Menschen installiert werden, leicht die Gemeinschaft, die die Internetanbieter bedienen wollen, entfremden und frustrieren.
Gegenwärtig sind viele Schränke nicht nur für die Unterbringung von Ausrüstungsgegenständen gedacht, sondern verrosten oder werden schnell beschädigt und bieten der Gemeinschaft letztlich nur einen begrenzten zusätzlichen Nutzen - die Strategie besteht darin, sie so weit wie möglich unbemerkt zu lassen.
Übersehen die Netzbetreiber einen Trick? Überall in Großbritannien sind teure, aktive Infrastruktureinrichtungen im Einsatz, die überschüssige Energie, Konnektivität und physischen Raum besitzen, der potenziell ungenutzt ist. TXO hat mit einigen ISPs gesprochen, die damit begonnen haben, ihre "Schaltschränke" aus einem neuen geschäftlichen Blickwinkel zu betrachten und alternative Nutzungsmöglichkeiten in Betracht zu ziehen, die lokale Gemeinden unterstützen, ganz neue Einnahmequellen schaffen und letztlich eine alternative Zukunft für den Glasfaserschrank bieten können.
Über den Tellerrand hinaus
Wir sprachen kürzlich mit ISPs gesprochen, um ihre Gedanken und Zukunftspläne für ihre Schaltschränke zu erfahren, und hier sind einige der neuen Anwendungsfälle, die ihrer Meinung nach in Zukunft von Nutzen sein werden.
ESG-Datenerfassung
Der häufigste Mehrwertdienst, den ISPs für ihre Glasfaserschränke in Betracht ziehen, ist die Umgebungsüberwachung und -erfassung. Die Betreiber verwenden bereits Sensoren, um ihren Betrieb und ihre Arbeitsabläufe aus der Ferne zu überwachen. Diese Sensoren nach draußen zu verlegen, um die Umgebung im Auge zu behalten, könnte ein kluger nächster Schritt sein. Dies steht im Einklang mit den ESG-Zielen, die den Aktionären wichtig sind, und könnte dazu beitragen, diese neuen Ziele zu erreichen. Mögliche Anwendungen sind hier:
- Überwachung der Luftqualität: Bebaute Gebiete oder stark befahrene Straßen sind für mehrere Internetdiensteanbieter von Interesse. Durch den Einsatz von Straßenkabinen zur Messung der Luftverschmutzung könnten den lokalen Behörden wertvolle Erkenntnisse zur Verfügung gestellt werden, die zu einer besseren Stadtplanung oder Umweltbewertung beitragen. Die Positionierung der meisten Straßenkabinen ist ideal für die Erfassung von Daten in bebauten Gebieten, Wohngebieten oder Gebieten mit hohem Verkehrsaufkommen
- Feuchtigkeitserkennung: In einigen Schränken gibt es bereits interne Sensoren, die den Feuchtigkeitsgehalt überwachen, um die Geräte zu schützen. Die Anpassung dieser Sensoren an die äußere Umgebung eröffnet jedoch neue Möglichkeiten. Bodennahe Sensoren könnten als Frühwarnsystem für Überschwemmungen dienen, während ein erweitertes Netz solcher Sensoren bei der Überwachung regionaler Wetterschwankungen helfen könnte.
- Temperaturüberwachung: Ein weiterer Sensortyp, der derzeit innerhalb des Schaltschranks vorhanden ist (zur Steuerung der Lüfter), könnte die Überwachung der Umgebungstemperatur der externen Umgebung zur Unterstützung lokaler Wetterdaten nutzen. Das Sammeln von Temperaturdaten einer kompletten Schrankanlage in einer bestimmten Region könnte zu einem umfassenderen Verständnis der Klimamuster beitragen oder Umweltprojekte unterstützen.
- Videoüberwachung: Da sie über eine eingebaute Strom- und Verbindungsquelle verfügen, können Straßenverteilerschränke durchaus Live-Videostreaming unterstützen. Dieses Potenzial hat die Aufmerksamkeit mehrerer Altnet-Experten auf sich gezogen. Auch wenn dafür besondere Genehmigungen der lokalen Behörden erforderlich sind, könnten diese Kästen als Überwachungszentren dienen und das Verkehrsmanagement oder die Sicherheitsüberwachung unterstützen.
- Audio-Überwachung: Derzeit sind einige Schränke mit Audiosensoren ausgestattet, die in erster Linie zur Überwachung des Geräuschpegels der internen Geräte dienen. Diese könnten jedoch so umgestellt werden, dass sie den Umgebungslärm überwachen und den Gemeinden Daten zur Lärmbelästigung liefern.
Dienstleistungszentren
Einige Internet-Diensteanbieter versuchen auch, den Endnutzern ihre Dienste direkter über ihre Schaltschränke anzubieten. Vor allem BT führt bereits das Laden von Elektrofahrzeugen in einigen seiner Openreach-Einheiten ein. Die meisten Straßenverteilerkästen verfügen über genügend Strom, um das Aufladen von Elektroautos zu unterstützen, ohne dass die Hardware wesentlich aufgerüstet werden muss. Während BT jedoch behauptet, dass fast 60.000 seiner Verteilerkästen diesen Dienst unterstützen könnten, könnte es für ein Altnetz mit einem kleineren Verteilerkästenbestand schwieriger sein, dieses Geschäftsmodell zu etablieren.
Einige haben vorgeschlagen, dass Schränke genutzt werden könnten, um andere Endnutzerdienste wie WiFi-Hotspots anzubieten, aber wie nützlich dies für die Endnutzer wäre und wie profitabel es für den ISP wäre, steht sicherlich zur Diskussion.
Ressourcen am Rande
Auch die Straßenverteilerschränke könnten genutzt werden, um einen größeren Mehrwert für das breitere Netz zu schaffen. Diese Ausrüstung für die "letzte Meile" ist bereits bis zu einem gewissen Grad eine Randressource, aber es gibt viel Spielraum für eine Erweiterung. So könnten beispielsweise Peering-Vereinbarungen mit großen Dienstanbietern (wie Netflix oder Microsoft) getroffen werden, um den Datenverkehr direkt an bestimmte Server zu leiten. Dies würde die Latenzzeiten und die Analysen für beliebte Dienste wie Streaming, Arbeitsanwendungen oder Cloud-Spiele verbessern.
Zeig mir das Geld
Obwohl alle diese Anwendungen echte Vorteile bieten und technisch machbar sind, bleibt eine Frage: Wer wäre bereit, in diese neuen Dienste oder Datensätze zu investieren?
Der Weg zu Rentabilität und Wachstum war für Altnets mit vielen Irrungen und Wirrungen verbunden. Da sich die privaten und staatlichen Investitionen verlangsamen, müssen sich die Prioritäten von der Erreichung neuer Kunden durch eine rasche Einführung auf die langfristige finanzielle Absicherung ihrer Unternehmen verlagern. Altnets konkurrieren in einem äußerst wettbewerbsintensiven Markt, so dass in dieser Phase nach den Investitionen die Sicherung neuer Einnahmequellen den Unterschied ausmachen könnte.
Kabinettbasierte Mehrwertdienste könnten hier ein Unterscheidungsmerkmal sein. Vorausschauende Internet-Diensteanbieter öffnen jetzt Kommunikationslinien mit Regierungsstellen, Räten und Behörden, um diesen neuen Weg zu beschreiten. Das andere vielversprechende Geschäftsmodell ist die direkte Vermietung von Schaltschrankplatz an Privatunternehmen. Dies könnte für Mobilfunkbetreiber, EV-Ladeunternehmen oder Umweltinitiativen sein. Bislang wurden (öffentlich) noch keine derartigen Vereinbarungen getroffen. Aber das Potenzial ist sicherlich vorhanden.
Mit dem Eintritt in eine neue Phase des Glasfaserausbaus in Großbritannien ändern sich die Spielregeln für alternative Netze. Der Wettbewerb verlagert sich von der Frage, wer die Glasfaser am schnellsten ausbauen kann, auf die Frage, wie gut sie ihren Kundenstamm bedienen (und vermarkten) können. Der Wettbewerb ist groß, aber es gibt auch viele Chancen. Diejenigen, die den Test der Zeit bestehen, werden diejenigen sein, die über den Tellerrand hinausschauen und neue Wege finden, um das Potenzial ihrer Anlagen zu maximieren und neue Einnahmequellen zu erschließen. Mit seinem Pilotprojekt zum Laden von Elektrofahrzeugen hat Openreach hier den Weg gewiesen. Altnets sollten diesem Beispiel folgen - nicht mit Kopien, sondern mit maßgeschneiderten Geschäftsmodellen, die für sie und ihre Kunden, wer auch immer das sein mag, funktionieren.