No passado, as operadoras de telecomunicações tinham dois objetivos principais: fornecer conectividade de qualidade e, ao mesmo tempo, obter sucesso comercial. Embora varie de acordo com a região, elas estão sendo cada vez mais avaliadas por uma terceira meta: a sustentabilidade. A evolução das redes para incluir novas tecnologias pode ajudar a atingir todas essas três metas, mas o ônus da manutenção de equipamentos obsoletos está retardando o progresso.
À medida que equipamentos legados, como redes 2G/3G e de cobre, envelhecem, os custos financeiros, operacionais e ambientais de sua manutenção continuam aumentando. Isso cria um impasse: as operadoras precisam evoluir suas redes, mas estão tão sobrecarregadas por tecnologias antigas que têm dificuldade para alocar os recursos necessários para isso.
Nosso último whitepaper investiga como as operadoras de telecomunicações estão gerenciando esse desafio, com foco na transição para tecnologias mais novas, no papel das práticas de economia circular, como revenda e reforma, e nas pressões que a infraestrutura legada exerce sobre o crescimento.
Embora nosso relatório principal tenha se concentrado no Reino Unido, EUA e Canadá, descobrimos que a Suécia contava uma história muito diferente. Tão diferente que incluí-la distorceria o panorama geral. É por isso que exploramos a evolução da rede da Suécia separadamente neste blog.
Onde está a Suécia na evolução da sua rede de telecomunicações?
A Suécia se destaca como um mercado bastante avançado na modernização de sua infraestrutura de telecomunicações. Enquanto muitas operadoras no Reino Unido e na América do Norte ainda lutam contra tecnologias obsoletas, as redes suecas são, em comparação, muito mais recentes. Isso se deve a uma abordagem regulatória de longa data que favorece redes de fibra óptica de acesso aberto, políticas de concorrência proativas e incentivos ao investimento antecipado, fatores que aceleraram a implementação de infraestrutura de última geração, como fibra óptica completa e 5G.
De acordo com nossos dados, apenas um pequeno número de entrevistados do setor de telecomunicações (menos de 5%) afirmou gerenciar redes com 16 anos ou mais. Compare isso com a América do Norte, onde quase um quarto gerencia redes tão antigas, e isso rapidamente nos dá uma ideia. Comparativamente, a Suécia progrediu bem na transição para o abandono de infraestruturas mais antigas.
Mas isso não significa que a tarefa esteja concluída. Embora tenham feito um bom progresso, as operadoras suecas ainda estão trabalhando para desligar suas redes de cobre e 2G:
- 88% dos entrevistados dizem que suas redes de cobre permanecerão operacionais pelo menos até 2028.
- 48% esperam ter desativado o 2G até 2025, com outros 45% planejando fazê-lo até 2030.
A tecnologia legada ainda é uma barreira para as operadoras suecas?
Apesar de estarem à frente, os provedores de serviços da Suécia não estão completamente imunes aos desafios da infraestrutura legada. Eles ainda precisam lidar com a gestão de equipamentos antigos. 92% dos tomadores de decisão do setor de telecomunicações suecos concordam que redes antigas prejudicam sua competitividade em comparação com novos concorrentes sem infraestrutura legada.
O fardo de manter uma infraestrutura envelhecida atinge várias frentes:
- Custo financeiro: Todos os entrevistados afirmaram que suas despesas operacionais (OpEx) aumentaram como resultado da manutenção de tecnologias legadas. Embora apenas 19% tenham notado um aumento "significativo", o impacto está sendo claramente sentido em todos os setores.
- Custo operacional: os recursos de engenharia são escassos, muitas vezes focados em consertar e substituir tecnologias antigas em vez de promover a inovação.
- Confiabilidade do serviço: O custo da indisponibilidade da rede pode consumir muitos recursos. A Suécia se sai melhor do que outros mercados, com apenas 13% relatando interrupções em redes legadas. Isso é menos da metade da taxa de seus pares no Reino Unido e na América do Norte (30%).
- Custo ambiental: O consumo de energia associado a redes mais antigas é gritante. Todos os entrevistados suecos afirmaram que o cobre consome pelo menos 20% mais energia do que a fibra, com quase um terço estimando que seja mais de 30%.
- Custo de oportunidade: Todos os entrevistados admitiram que a manutenção legada está desviando investimentos de tecnologias de última geração, como 5G e fibra óptica. No entanto, apenas 14% consideraram que isso representa um desvio significativo. Mais uma vez, isso mostra que a Suécia está lidando melhor do que a maioria.
O resultado? As operadoras de telecomunicações estão evoluindo suas redes mais lentamente devido à sobrecarga das redes legadas.
Mesmo em um mercado de alto desempenho como o da Suécia, as redes legadas estão desacelerando o processo. 97% das operadoras suecas afirmam ter adiado o descomissionamento de infraestruturas mais antigas, apesar de planejarem o contrário. Os motivos refletem as pressões globais do setor:
- 40% citam potencial interrupção nos serviços ao cliente.
- 39% culpam os altos custos.
- 35% dizem que não têm acesso às habilidades certas.
Portanto, embora a Suécia esteja gerenciando redes legadas com mais eficiência do que muitos outros, esses sistemas ainda representam um obstáculo muito real à inovação e à agilidade.
Uma perspectiva positiva para a circularidade
Voltando a um tom mais positivo, onde a Suécia está se destacando é na adoção da economia circular como parte dessa evolução da rede. Órgãos governamentais como a Naturvårdsverket (Agência Sueca de Proteção Ambiental) desempenha um papel fundamental na orientação das operadoras de telecomunicações sobre como gerenciar resíduos eletrônicos, aprimorar a circularidade e aposentar infraestruturas obsoletas. Talvez não seja surpresa que nossa pesquisa tenha demonstrado que:
- 95% das operadoras suecas planejam revender cobre como parte de sua estratégia circular, bem acima da média do Reino Unido e dos EUA de 80%.
- 97% pretendem vender sua infraestrutura 2G e 3G para extrair valor de redes desativadas e reduzir o desperdício.
Embora seja positivo ver as operadoras suecas buscando a revenda de equipamentos móveis e fixos, é surpreendente que o 2G/3G supere o cobre, mesmo que apenas ligeiramente. Com o preço recorde atual do cobre, recuperar e revender este valioso recurso natural representa uma enorme oportunidade comercial em qualquer parte do mundo.
Embora a revenda de equipamentos 2G/3G ainda seja viável, trata-se de uma commodity que se tornará menos valiosa com o tempo, à medida que a tecnologia for gradualmente descontinuada. A Suécia, portanto, está colhendo os frutos de estar à frente do mercado, já que pode revender seus equipamentos móveis antigos bem antes de o mercado começar a ficar mais saturado.
Estudo de caso: Telia mostra como fazer
Nossos dados mostram que a maioria das operadoras suecas está fazendo um ótimo trabalho na evolução de suas redes e na implementação da circularidade. Temos orgulho da parceria com várias dessas empresas inovadoras, incluindo a Telia, que concluiu um importante projeto de atualização e desativação do 5G .
Após uma grande atualização para 5G em milhares de estações rádio-base na Noruega, trabalhamos em conjunto com a Telia para processar cerca de 70 toneladas de equipamentos de rede desativados. Isso incluía tudo, desde gabinetes e placas de circuito até antenas, rádios e cabos.
Este projeto faz parte da meta da Telia de atingir o desperdício zero até 2030. No total, 12.805 peças foram enviadas para nossa unidade de reutilização e reciclagem em Eskilstuna, Suécia. Cada item foi escaneado pelo nosso sistema i-JUDGE, que determina se ele pode ser reutilizado, revendido ou reciclado de forma responsável.
É um ótimo exemplo de como a modernização não precisa ser feita às custas do meio ambiente. Com a estratégia certa, as atualizações de rede podem ser mais inteligentes, sustentáveis e circulares.